Well, well, well. Will wonders never cease. I just logged into yahoo and found this article. What an eye opener.
While having clean clothes is obviously both hygienic and neighborly, how they get that way may be more open to imagination and experimentation than you may have considered. And consider you should, because as it turns out, the companies supplying the soaps you use to make your attire springtime fresh may be doing little more than taking you to the cleaners.
According to soap super-seller Proctor and Gamble (their Tide label alone accounts more than 40% of all laundry detergent used in the U.S.) Americans are doing 1,100 loads of laundry every minute of every day. And it's certainly possible that, thanks to new concentrates, many of those loads feature too much detergent.
As you've probably noticed, the latest twist in detergent is to sell us less product at a higher price with "ultra-new-and-improved" concentrates. "Use less soap, save the planet" is the basic idea. But smaller quantities mean more precise measuring is needed: fail to pay attention and you'll pour too much, which doesn't help the earth or your budget ... but does benefit Proctor and other purveyors of these products.
To read more about the conflict over exactly what kind of green concentrated laundry detergents are really designed to produce, check out this article from the Wall Street Journal.
Then consider this dirty little secret the suds salesmen don't want you to know: Some people get by with no detergent at all. Many others save 90% of the cost of store-bought by making it themselves.
I recently did a TV news story showing people how to make their own laundry detergent for a fraction of the cost of store bought. (It's right here on Yahoo!: check it out.)
As I said in my story, while it may sound impossible, laundry detergent may not even be necessary at all. The blog Funny about Money decided to forgo it completely as part of an experiment. Here's a quote:
"By and large, all of the freshly washed clothing came out with an odor: It smelled of clean water!"
You might be surprised to learn that, while clothing has been around since the fig leaf, laundry detergent is relatively new. And yet, ancient people were presumably able to make their clothing at least somewhat clean. How?
As it turns out, something that may be even more effective than soap is agitation. Ancient people used rocks and rivers, but your modern washing machine can clean lightly soiled clothes by just pushing them around in water.
In other words, people actually do get away without using detergent at all. But if the idea of using nothing more than water to wash your gym socks sounds a little scuzzy, not to worry. You can still wring significant savings from your laundry money by making your own detergent. It's not hard.
The Recipe
A quick search online will show you that there's no shortage of homemade laundry soap recipes: Here's one from The Simple Dollar. And we've got 10 more at Money Talks News. But below is one that seems to work pretty well. You'll need:
• 4 cups of water.
• 1/3 bar of cheap soap, grated.
• 1/2 cup washing soda (not baking soda).
• 1/2 cup of Borax (20 Mule Team).
• 5-gallon bucket for mixing.
• 3 gallons of water.
First, mix the grated soap in a saucepan with 4 cups of water, and heat on low until the soap is completely dissolved. Add hot water/soap mixture to 3 gallons of water in the 5-gallon bucket, stir in the washing soda and Borax, and continue stirring until thickened. Let the mix sit for 24 hours, and voila! Homemade laundry detergent.
Of course, who'd post a recipe without trying it out first? I made and washed several loads of clothes with the homemade detergent. And I, like many before me who've traveled this road, couldn't tell the difference between store-bought and homemade.
Total cost per load? In the neighborhood of 2 cents. Store-bought detergent, depending on what you buy and where you buy it, can cost about 20 cents per load -- 10 times more.
So, there are at least two alternatives to the agitation of paying too much for laundry detergent: Ditch it altogether and use nothing more than water in your washer, or save to 90% by making your own laundry detergent.
And here's a final idea for those who, like me, are unlikely to choose either of those options. Since doing this story, I haven't started making my own laundry detergent. I still use the same store-bought concentrate I started with. But I've started using half the amount. Result? No difference at all that I can detect. Now we're really talking green.
Maybe it's time we all laundered a little money!
Ну что ж, ну что ж. Чудеса случаются. Я только что зашёл на Yahoo и наткнулся на эту статью. Какое откровение!
Чистая одежда, безусловно, гигиенична и дружелюбна, но способы её очистки могут быть гораздо более изобретательными и экспериментальными, чем вы могли себе представить. И вам следует задуматься об этом, потому что, как выясняется, компании, поставляющие мыло, которое вы используете для придания вашей одежде весенней свежести, могут просто обманывать вас.
По данным компании Proctor and Gamble, лидера продаж моющих средств (только на их бренд Tide приходится более 40% всего используемого в США стирального порошка), американцы стирают 1100 стирок каждую минуту каждого дня. И вполне возможно, что благодаря новым концентратам во многих из этих стирок содержится слишком много моющего средства.
Как вы, наверное, заметили, последняя тенденция в производстве моющих средств — продавать нам меньше продукта по более высокой цене, используя «ультра-новые и улучшенные» концентраты. Основная идея — «Используйте меньше мыла, спасайте планету». Но меньшие объемы означают необходимость более точного дозирования: если не обращать внимания, вы нальете слишком много, что не поможет ни планете, ни вашему бюджету... но принесет пользу компании Proctor и другим поставщикам этих продуктов.
Чтобы узнать больше о споре о том, какие именно экологически чистые концентрированные стиральные порошки призваны производить, ознакомьтесь с этой статьей из Wall Street Journal.
А теперь подумайте об этом маленьком грязном секрете, который продавцы моющих средств не хотят, чтобы вы знали: некоторые люди обходятся без моющего средства вообще. Многие другие экономят 90% от стоимости магазинного моющего средства, делая его сами.
Недавно я сняла телерепортаж, в котором показала, как сделать стиральный порошок самостоятельно, заплатив за это гораздо меньше, чем за магазинный. (Он здесь, на Yahoo!: посмотрите.)
Как я уже говорила в своей статье, хотя это может показаться невозможным, стиральный порошок может вообще не понадобиться. Блог Funny about Money решил полностью отказаться от него в рамках эксперимента. Вот цитата:
В целом, вся свежевыстиранная одежда имела запах: пахла чистой водой!
Возможно, вас удивит тот факт, что, хотя одежда существует со времён фигового листа, стиральный порошок — относительно новое изобретение. И всё же, древние люди, по всей видимости, умели хотя бы отчасти отстирывать свою одежду. Как?
Как оказалось, механическое воздействие может быть даже эффективнее мыла. Древние люди использовали камни и реки, но современная стиральная машина может очистить слабозагрязненную одежду, просто перемешивая ее в воде.
Другими словами, люди действительно могут обойтись без моющего средства вообще. Но если идея стирки спортивных носков только водой кажется вам немного грязной, не волнуйтесь. Вы все равно можете значительно сэкономить на стирке, приготовив моющее средство самостоятельно. Это несложно.
Рецепт
Быстрый поиск в интернете покажет, что недостатка в рецептах домашнего стирального порошка нет: вот один от The Simple Dollar. А ещё 10 рецептов вы найдёте на Money Talks News. Но ниже приведён один, который, кажется, неплохо работает. Вам понадобится:
• 4 стакана воды.
• 1/3 куска дешевого мыла, натертого на терке.
• 1/2 стакана кальцинированной соды (не пищевой соды).
• 1/2 стакана буры (20 мулов).
• 5-галлонное ведро для смешивания.
• 3 галлона воды.
Сначала смешайте тертое мыло в кастрюле с 4 стаканами воды и нагревайте на медленном огне, пока мыло полностью не растворится. Добавьте горячую смесь воды и мыла к 3 галлонам воды в 5-галлонном ведре, вмешайте кальцинированную соду и буру и продолжайте помешивать до загустения. Оставьте смесь на 24 часа, и вуаля! Домашнее моющее средство для стирки готово.
Конечно, кто бы стал публиковать рецепт, не попробовав его сначала? Я приготовила и постирала несколько партий белья с помощью самодельного моющего средства. И я, как и многие до меня, кто прошел этот путь, не смогла отличить магазинное средство от домашнего.
Общая стоимость одной стирки? Примерно 2 цента. Покупное моющее средство, в зависимости от того, что вы покупаете и где вы его покупаете, может стоить около 20 центов за одну стирку — в 10 раз дороже.
Таким образом, есть как минимум две альтернативы тому, чтобы не беспокоиться о переплате за стиральный порошок: полностью отказаться от него и использовать в стиральной машине только воду, или сэкономить до 90%, изготавливая стиральный порошок самостоятельно.
И вот ещё одна идея для тех, кто, как и я, вряд ли выберет какой-либо из этих вариантов. После написания этой статьи я не стала делать свой собственный стиральный порошок. Я по-прежнему использую тот же магазинный концентрат, с которого начинала. Но я стала использовать вдвое меньше. Результат? Никакой разницы я не заметила. Вот это уже действительно экологично.
Может быть, пришло время всем нам немного отмыть деньги!